六月，帝设征北行辕，以柱国大将军、兵部尚书任停云为领军大都督。以雍州军统领、晟郡王嘉烈为灵武道行军都督，并州兵马使、平城总兵阿斯兰为云中道行军副督，中州军统领程云飞为桑干道行军都督，营州军统领粟成玉为黑水道行军都督。诸道俱受任停云节度，合众十馀万以击图鞑、东胡。
————《国朝史鉴》卷第六十九
清晨值卫交班之时，天策师总兵金镗前来接替程羽。他探问道：“陛下已命任帅领军征北，云飞估计元帅会从羽林军中点选哪几师随他出征？”程羽笑道：“名将带熟兵，停云自然会率卫骑往赴北边。你的天策师就预备着接管定武门戍防罢。”
他走出东宫广运门，迎面见到任停云领着舒海萧岩从横街过来，面容苍白，眼圈发黑。
程羽奇道：“瞧来你精神不大好，出了什么事？”舒海代为答道：“我们家夫人还未回京，大人一宿没睡。”
“什么，”程羽也吃了一惊，“都七十天了还没回来？我说怎么我和亭儿的婚礼都不见她来的。停云你别太过心忧，我这就去给堡里写信，教绸布庄潭城分号帮你寻找。再请楚州按察司也留意查访。”
任停云摇了摇头：“我要进宫，面君辞官。”
程羽瞪视着他，半天才摇头道：“你疯了，这个节骨眼上，你怎么能辞官呢！”
“我不管。灵儿出京这么多天还没回来，一定是出事了。你方才说叫兴泰盛分号和楚州按察司帮我寻人，可是我担心她现在根本就不在楚州了，怎么寻？我想过了，只有我自己去找，还有几分把握。”任停云说着绕开程羽就往广运门里走。
程羽一把拽住他：“停云，你冷静点！”
任停云牙缝中挤出一句“松手。”手臂一甩欲撂开他，程羽手成爪形，转臂附上他的肩肘，一把扣下。
任停云冷哼一声，身形微飘，手化掌形，一切一按，化解了程羽的擒拿。程羽更不停手，双臂疾舞，扣、扳、点、锁、缠、拧、封，打定了主意要阻止他进宫。任停云见招拆招，双掌飘飞，两人出手如电，转眼间便斗了数十招。
舒海萧岩忙叫：“二位大人快快停手！”就见两人身形同时凝住，程羽的手抓上了任停云的咽喉，任停云却是一只手虚按在程羽胸口。
任停云冷冷地道：“竟然用幻影擒拿手来对付我。”
程羽干笑：“逍遥剑派的踏雪折枝手，也让我开了眼界。”
舒萧二人面面相觑，程羽松手退开，敛容正色道：“停云兄，我知道你若是要走，没人拦得住你。你心中忧急，我完全明白。可是你得好好想一想，眼下这时节，真的就这样走了么？大军未发而统帅辞印，朝中必乱，军中必乱，天下不安，之前的苦心经营，必废于一旦。社稷中兴之机，难道就这样毁在自己手里么，停云兄，你千万不可意气用事。”
任停云捂嘴咳嗽，烦躁地道：“这统帅也不是非我不可，范公可，你也可，晟郡王南平王亦可。天下兴亡，与我何干。”
程羽定定地望着他：“停云兄，别说气话。你知道自己不能这么做。”
萧岩突然说道：“元帅，军中万千同袍，谁无妻子父母？小的跟随元帅自楚州北进，万里征战，多少惨景。元帅还记得河阳大战么？咱们骑军师随元帅和程将军渡河阻截南下胡兵，路过小人本乡，数百户人家，都各奔东西，活着的不知下落，死了的，也不知埋在何处。小人虽然记挂堂上父母，却不敢擅自离军。直到今年役满还乡，才知道父母都已过世了，小人的兄嫂，衣不蔽体，形如野人。。。”他说不下去了。
程羽低声道：“万国尽征戍，烽火被冈峦。积尸草木腥，流血川原丹。何乡为乐土，安敢尚盘桓？弃绝蓬室居，塌然摧肺肝。”
任停云默不作声注视着东宫门楼，瞧不出他在想什么。
“大将军，程统领，二位在这里做什么？”
程羽转头望去，见是东安王之子，殿前金吾卫李嘉显，身后跟着一个十七八岁的紫衫少女，瓜子脸，杏眼樱唇，雪肤花貌，耀如春华，正是其妹瑞仙郡主。两人还带着几个随从侍女。萧岩转头瞧见这位郡主，登时被她的美惊得倒吸了口凉气。
瑞仙郡主微红着脸敛衽行礼，双目盈盈注视程羽，却不说话。
程羽拱手道：“公爵入宫随侍么，郡主怎么也来了？”
李嘉显笑道：“正是，瑞仙入太极宫去见长公主，所以跟我一道来了。两位大人，可是要进宫么？”
程羽谑道：“我不进宫，乃是出宫。主上登位之后，不用你们金吾卫值夜，想必公爵日子过得舒坦。”李嘉显摇头道：“舒坦的是别人，我却是三日一值，皇上又总叫我入东宫跟随行走，其实并不轻松的。再说太极宫上皇那边还是用侍卫轮班值宿，夜留禁中也是常有的事。”程羽笑道：“陛下喜爱，所以才总是带你在身边，这是好事。”
瑞仙郡主鼓起勇气，低声道：“家兄要留侍东宫，我想请程大人陪我一道往太极宫去，不知可否。”一双妙目注视程羽，却是面色绯红。
程羽略一犹豫，瞧瞧一直不说话的任停云：“这。。。”瑞仙郡主心中一沉，只觉胸中堵得难受。却听任停云咳嗽开口道：“你陪郡主进宫罢，我没事。”
三人进了东宫，任停云呆立一晌，突然双拳紧握，仰天一声野兽般低沉地嘶嗥。
那声音痛苦而压抑，无奈、焦虑、愤怒，撕心裂肺。不远处等候家主的公爵府仆从无不骇异地望着他，舒海萧岩对视，彼此眼中都是惊恐担忧。
李嘉显自去丽正殿，程羽陪着郡主从通训门转进太极宫，过虔化门日华门，进了太极宫内廷。
见郡主一直沉默不语，程羽便找话来说：“金吾卫之中，宗室子弟有数十个，只有令兄最得至尊宠信，你看其他人，平常压根就没机会进丽正殿。”
瑞仙郡主轻轻嗯了一声，却问道：“上回见着将军，还是在正月里。这回将军回京，可会多呆些日子么？”程羽笑道：“我是赴京述职，明后日就得赶回东都。”
郡主又嗯了一声。程羽打量她笑道：“殿下千金之体，性子却如此腼腆，还是有什么心事么。”郡主螓首轻摇，仰头望着他：“听说将军成婚了，尊夫人一定是极出众的人物罢。”
“她呀，她很美，是一个非常安静的人，骨子里很坚强。”程羽沉浸在回忆里，脸上流露出疼爱宠溺的神色，“记得那时她生病，明明很是难受，她还对着你笑。。。原来世上真有一见倾心这回事。”
郡主难以察觉地叹了口气：“她一定是个很好的人，有你在她身边，她真是很幸福。将军，若我回东都时去你府上作客，你会欢迎么？”程羽笑道：“殿下何出此言，若殿下到了东都，我和贱内一定扫花以待。”郡主苦涩地笑道：“多谢。”
程羽瞧着她：“不对，你一定有什么心事。”郡主摇摇头：“真的没有。”
公主一身胡服骑装，正欲往禁苑去遛马，见二人过来不禁诧异道：“你二人怎么会在一处的？”程羽欠身笑道：“末将陪郡主殿下来访长公主，人既已送到，末将先行告退了。”公主却问道：“如今你与雨亭已经成婚，她还好么。”程羽笑道：“她如今身子好了许多，多谢殿下挂念。”公主点头不语，程羽便告辞返回。
公主下了马，对郡主道：“是妹妹叫云飞陪着过来的是么，如今你还是放不下他。可他却一点不知道，也真是难为了你。”郡主摇摇头，酸涩地笑道：“其实也不觉得啊，看见他开心的样子，我也为他高兴的。”公主叹息一声：“你为他高兴，那你自己呢，你来西京也有一年了，京中这许多王孙公子，你就一个也没瞧上么。”
郡主摇了摇头，却笑道：“象杨公子那样的人物，实在是凤毛麟角，嘉蕊哪有姐姐那样的福气。”
公主闻言，停下了脚步：“人品再出众，若不是真的将你放在心上，又有何用。”她若有所思，“到今日我才知道，被人捧在手心的感受有多么好，当时却只道是寻常。”言下极是抑郁。
程羽回到东宫，遇见从丽正殿向皇帝辞行出来的晟郡王，郡王向他说了昨日筵席上的比武，叹息道：“今日台省诸官都知道咱们在倭国武士面前失了面子，丘升材连夜灰溜溜地回冯翊去了。当时要是你和停云，有一个在都是好的。”
程羽不禁跃跃欲试：“不如今日殿下领我再去馆舍会一会这个北条玄义。”
晟郡王叹气道：“使团今日一早便出京城了。”程羽想了想笑道：“这其实是小事，何必与妄人一般见识。再说，军中人才济济，也不用我和停云，就从卫骑里随便挑，南俊龙关乘风狄玉蟠曾培风，哪一个都可叫那个北条玄义丢盔弃甲。对了，殿下见到停云不曾？”
晟郡王道：“才从丽正殿接了大都督金印，皇兄还给了一份密诏，如今往兵部去了。