游牧经济可以说是世界上独一无二的只有产出而几乎没有投入的高效经济。因此草原民族总是能在短时间内积累大量的财富，迅速强大，走向成为征服者的道路。他们凶猛善战，掠夺成性，对欧亚大陆的农耕文明造成极大的威胁。
————《东西方的文明史》
“三月廿九，辛酉。今天是我二十四岁的生日。
天气很好。夏天就要来到，天气已经有些热了。算起来，我带着弟兄们在野外操练，和他们挤在一个锅灶里吃饭已有九日，在我看来，操演最重要的是三件事，第一是铁一般的军法，第二，是各种战阵的熟悉，第三，是高涨的士气。因为你不能指望一支经常被打得落花流水的军队会具备很强的战力，这样的军队缺少必要的信心和勇气。
要想打胜仗，就必须在日常操练之中让所有的军士都熟练地掌握手中的兵器。我想起刚刚故去的俞督帅，他曾经说过，在作战中，军士们只要能将平日所学的武艺用上十分之一，便可在格斗中获胜，如果能将操练中所习的技艺使出一半，这支军队定能纵横无敌。这并不是俞公论事过于悲观，事实就是这样，在血肉横飞的战场上，最无畏的武士也会感到惧怕。
大伙儿都说我是一个不知道害怕为何物的人，其实，我没有他们所想的那样勇猛。
我首先要克服的，就是自己的恐惧。人心底最强烈的念头，其实正是恐惧。
战斗的成败并非完全由个人的武艺所决定，山川地形的选择，长短兵器的协同，阵型的配置，新兵的招募，军需的供给，功过的赏罚，都是将领所必须考虑的大事，停云在信里说，你已经学会象一个真正的将军那样去想事情了。
他总是说，我们需要时间，但我们最缺的也正是时间。他是不是已经有了大的计画？”
正在写着练兵日志的程羽停下了手中的毫笔，思索着任停云在信中说的话，一大滴饱满的墨汁滴在了纸上，他却没有察觉。
王皋掀开帐幕，领着总兵官高荣走了进来。见程羽愣神，便笑道：“程统领，发什么呆呢？”
程羽回过神来，笑道：“是文泰兄，快坐下。”说着放下笔，这才瞧见纸上一团大大的墨迹，连声啧啧道：“写这劳什子的玩意，比带着大伙儿跑上六十里路还要累人。”
高荣不感兴趣地瞥了一眼，向他禀道：“咱们这回将弟兄们拉到野外操演，算下来已是第九日了，安排的课目，都已演练过一遍，接下来叫弟兄们干啥？还请统领的示下。”
程羽嘿嘿一笑：“皇上已经回京，想必下月就会举行禅位之礼。这个时候东都城里万万不能出什么乱子。咱们明日拔营，赶回东都！”高荣起身拱手道：“是！”
四月初三，甲子。设仪仗于宣政殿，两位宰相率文武百官肃立，侍卫和内侍迎驾，威德帝着衮冕，升御座。众大臣上殿拜辞，奏表敬仰、依恋之情。威德帝则勉励大家悉力辅佐嗣位新君。这时君臣相对泣涕，内侍署两位都管阎德仁、邢裕也在一旁抹着眼泪。一时场面颇为伤感。
之后威德帝退入后宫，群臣立班聆诏：“朕继承洪业，钦奉宝图，夜分不寝，日昃忘倦。茫茫四海，惧一人之未周，蒸蒸万姓，恐一物之失所。虽卿士竭诚，守宰宣化，缅怀庶域，仍未小康。虽三纪之劳，勤亦至矣，昔尧之禅舜，惟能是与，禹以命启，匪私其亲，神器之重，允归公授。皇太子仁孝因心，温恭成德，天纵神武，智韫机深，雄才宏略，振古莫俦。有大功于天地，定阽危于社稷。温文敬习，深跻克己。委之监国，时政益明。朕之知子，庶不负时，历数在躬，宜陟元后。于今即皇帝位，使朕方比迹洪古，希风太皇，神与化游，思与道合。无为无事，岂不美欤！布告天下，咸使知闻。”
宣诏已毕，百官舞蹈而拜，三呼万岁。接着由姚景、申载言领头，赶至东宫明德殿，迎候新帝。
禁卫、内侍簇拥新皇服衮冕而出，内侍们将新皇扶至御座，传太上皇圣旨，请新皇就座。皇帝坐下之后，故意东向，西向而坐，就是不向南而坐。于是百官又拜，舞蹈称贺，两位宰相上前固请，推辞再三，装模作样许久之后，新帝这才面南而坐。于是百官再拜而退。
但是这场庄重而又滑稽的禅位典礼还没有结束。翌日新皇赶至勤政殿朝见太上皇，上皇即御座，新皇奏称圣躬万福，百官在殿外叩头舞蹈而拜，上皇又加以勉励之语。直到这时，禅位之典才算结束，正式宣告新皇即位，并诏告天下，祭拜太庙，社稷。然后册拜皇后，发布新年号“正明”，当年仍沿用旧纪年，次年改元。逊位之后上皇并没有立即移居位于安兴、胜业两坊以西的永安宫，暂时仍住在太极宫中。新皇虽然继承大位，却依旧在东宫之内起居主政。
接着就是一系列大家预料之中的人事任命：封中书令姚景为金紫光禄大夫，加侍中衔。以范成仁为中书令兼户部尚书，靳怀义为中书令。御史中丞海青峰右迁刑部尚书，又召越州军长史韩屺入京，拔擢工部侍郎。
以虞文俊为大理寺少卿，裴秀出任吴州行省转运使。
任停云并没有参加这两日的禅位大典，他每夜于禁中宿卫直至辰时已过才交代出宫，回到金翠坊已是巳时，亦都见年轻的家主面色苍白，连忙上前牵了马，恭敬说道：“小的已叫厨子备下早膳，大人用过之后便去歇息罢。”
任停云点了点头，穿过前厅走入内室，他的新婚妻子云湘灵三月里便出京赶往楚州，去接自己的师父云华英女侠来京奉养。只有侍女安思懿在屋子里收拾着东西，见到家主进来，她微微红了脸，敛衽行礼，轻声道：“大人回来了。”任停云点点头，捂着嘴轻咳几声，转身又走了出去。
他一出门就见舒海沿着游廊过来：“大人，那位殿中监秦大人来了，说是皇上有旨，召大人进宫呢。”任停云闻言心下暗道：“敕令来得好快。”当下点点头，急忙向正厅而去。
“制曰：东唐元帅、侯爵任停云，勋高望重，识度宏远，才兼文武，宜参枢秘，即授柱国大将军、兵部尚书、都督中、燕、雍、并四州诸军事。此谕。”
听完敕书，任停云不禁愣住了。
这柱国大将军是开国之初所设的军职，由皇帝最亲信的将领担任，兵权极重，职掌统兵征战，并直接掌管宫禁宿卫，地位远高于其他将官，自永德帝之后至今已有二百余年没有被任命过。自己会被任命为兵部尚书是意料之中的事情，却万万没想到自己会被皇帝授予了如此大的兵权！
秦岱如今已是三品的殿中监，紫袍玉带，更显气度雍容，念完诏书后见任停云立在那里发愣，便笑道：“任侯？”
任停云回过神来，沉吟道：“依我朝军制，四方有事则命将以出，事解辄罢，将不专兵，有统兵权而无调兵权。将卒选授简练，均由兵部所掌，有调兵权而无统兵权。以大司马兼大将军，恐有专权之嫌，亦无旧例可循，必致朝中物议也。”说着一时忍耐不住，又咳嗽起来。候在一旁的舒海忙递上茶来，任停云却摆了摆手，舒海只得又退开。
秦岱闻言呵呵笑道：“任侯此言差矣。岂不闻事急从权，国家有吞并塞外，恢复西域之志，至尊正倚赖任侯，任侯身受主上厚恩，外托君臣之名，实有兄弟之义，休戚同体，不宜计较小节，愿任侯深思之。”
任停云若有所悟，心下也自佩服：“真好口才。”，忙拱手道：“停云昏昧，若非子爵见教，几误大事。”秦岱含笑道：“不敢，如今皇上和范公正等着任侯入宫议事，”又打量他的脸色道：“只是瞧来任侯身子不适？”任停云摇头道：“并不碍事，咱们这就走罢。”
却说裴秀受了敕书便来向新皇辞行。他走进东宫丽正殿时新皇正在翻阅奏章，见他进来便笑道：“玉麟来了，自己坐罢。”说着又低头去看手中的疏奏。
裴秀却并不就坐，只躬身道：“臣既受任，不敢淹留京中，特来向陛下辞行，启程赶赴淮扬去也。”
皇帝闻言点点头，温言道：“吴州富庶之地，国家粮赋颇赖其给。漕运之事，朕俱委于卿，不可令朕失望。”又笑道：“玉麟便在此处与朕一道用膳，如何？”
裴秀忙恭谨行礼道：“谢过陛下。”
用过午膳，皇帝将裴秀送出殿外，携了他的手说道：“卿奉事左右数年，朕方即位却将玉麟打发出京，非是朕不念故旧之情。朕昔处东宫，为一府之主，今居大位，为四海之主，为王者至公无私，方能服天下之心，是以设官分职，当择贤才而用之，不敢以新旧为先后也，玉麟此去，当安心任事，切不可生怨怼之心。”
裴秀闻言慌忙道：“陛下以天下为家，惟贤是与，玉麟早随左右，岂不深知，此去淮扬，自当尽心竭力，以副圣意。”说罢躬身行礼，退了下去。
却说范成仁入值中书为相，首先就向皇帝上疏，建议设立尚书集议的新制度：六部尚书们每日上午先至尚书省都堂之内开碰头会