蔡奋翮，字栖松。楚州行省潭城府人氏。自幼聪颖过人，十三岁即中秀才，十六岁时入湖湘书院读书。后弃笔从戎，官至南路行军府副督兼蜀州军统领。其人英迈超拔，才识高卓，亦为一时之俊杰。
————《国朝史鉴》卷第六十八
就在任停云等在三合原上击破番军，而后又追敌入陇之际，蜀州行省首府锦城之内的一处歌馆之内，金猊香熏，一位二十四五岁的美丽女子正坐于案前，手拂五弦。一个三十余岁的男子，眉目英挺，却是面带病容，正倚在一张椅上闭着眼睛聆曲，神色悠然。这人是蜀州军总兵蔡奋翮，他当年升迁总兵之时年仅二十九岁，在任停云升任总兵之前，乃是东唐军中最为年轻的总兵官。
坐在另一张椅子上的范成仁，轻轻啜一口茶笑道：“栖松，当年在湖湘书院之中，你和雪亭、孟载三人号为三杰。怎么后来你与雪亭二人都以武举入仕呢？”
蔡奋翮睁开那双丹凤眼，淡淡说道：“眼见国家承平日久，兵备废驰，总得要有人为国守土。犹记威德十六年，一小撮倭寇溯大江入境千里，直至楚州地界，沿途竟无一路兵马与贼接战！那时我等皆在书院之中读书，亲眼见到数十万百姓抛家弃田，颠沛流离。潭城之外的野地，尽是流民，那景象，真是惨啊。。。”他停顿了一下，接着说道：“我和雪亭见此情形，心中义愤填膺，恰值当年举行武举考试，我二人又都曾习过武技，因此商议了一下就跑到了京城参加了武举考试，投笔从戎了。”
范成仁点头道：“原来如此。依本官瞧来，军中这几个湘籍将领，你和雪亭，还有停云，皆是文武全才，非同小可。只是如今京城东都两处告急，严子威却是坐视不救，老弟虽有一腔报国之心，也只能在此抚膺空叹了。”
蔡奋翮闻言，思忖了一会儿才开口道：“严子威对我是既倚重，又防备。所以我日日只在慕晴姑娘这里品茗听琴，大隐花丛。以示并无北上勤王之意。”说罢，转头瞧了瞧正在弹琴的薛慕晴。
正说着，蔡奋翮旗下巡检官谭宗延走了进来，对着二人行礼道：“二位大人，宣教使王大人领着两个人过来了，说是有极要紧的事要与范大人说。”蔡奋翮道：“那你还不快请进来？”谭宗延连忙又出去了。蔡奋翮瞧着他的背影，轻声说道：“继祖的武艺是不错的，只是缺了些谋略，最多也就能做到总兵罢了。”
不一会儿谭宗延领着三个人走了进来，前面一个是王仪，后面二人却是卫英荃和杨典，这二人都是一身寻常百姓装束。王仪一进来便道：“允文竟跑到了这里来！害我一通好找。这二位是你的旧友，特来锦城寻你的，说是有极要紧的事。”
杨典入京之前在越州任巡察御史，范成仁与其早就相熟，一见到他进来便知必定是朝廷差遣而来，卫英荃他却不认得。当下起身笑道：“我已知晓了。令威兄不必遮掩，在栖松这里什么话都可以说的。礼章兄既现身于此，京城必定是已经解围了。但不知是何人勤王救驾？”杨典笑道：“范兄所料不差。来勤王的是楚州军总兵官任停云，还有南平王领着藏兵也来了，西台军已被击退。停云如今已晋将军阶，我们离京之时，他又在京城西面的三合原打了个大胜仗。”
范允文闻言舒了一口气，却转头对蔡奋翮笑道：“栖松，我果然没有看错你的这位小同乡。”这才对杨典道：“朝廷什么旨意，就请宣读罢。”说着又瞧瞧卫英荃：“这位仁兄是？”
卫英荃微微一笑，拱手道：“下官是新任兵部监察御史卫衡荪，特来给范大人宣旨。”说罢便自包袱中取出诏书读道：“制曰：蜀州布政使范成仁，通晓兵务，勤勉忠悃，特擢兵部侍郎之职。目今兵僰纷起，胡虏跳梁，帝国艰危之际，卿可速速入京，以当大任。此谕。”读完这份干巴巴的圣旨，又瞧了瞧蔡奋翮，欲言又止。
范成仁见此情形，便开口道：“衡荪兄有话尽管直言。栖松乃是军中俊杰，并非严子威一党。”卫英荃这才点点头说道：“朝廷另有一份密诏给范大人。”范成仁点头道：“好，就请宣读。”不料卫英荃却并不从包袱中去取圣旨，而是转头瞧着杨典。杨典却瞧了瞧静静立于琴案之后的薛慕晴。薛慕晴心下恍然，正要托辞走开，蔡奋翮开口道：“有什么话就当着薛姑娘的面说好了。”语调平静，却不容置疑。
杨典略一犹豫，对范成仁道：“允文兄，这一道密旨是口谕。皇上和中书省、太子殿下命你设法剥了严子威的兵权，将其拿下！”范成仁闻言点了点头，沉思不语。
蔡奋翮从椅子上起身道：“允文大人与严子威素来不睦，严子威对他颇为戒备，蜀中其他几位大人，又都未必有这个胆量削夺严子威的兵权。况且总兵尚全忠乃是严子威的心腹，若将严子威锁拿，尚全忠必定拥兵发难。所以此事只可智取，不可硬来。”杨典闻言道：“那么依蔡大人之见，该如何行事呢？”
蔡奋翮淡淡说道：“要将严、尚二人诓出军营，只有末将办得到。”说罢转头瞧瞧薛慕晴，说道：“一会儿我遣人给严、尚二人下贴，说我明日要与薛姑娘成婚，请他二人务必前来吃一杯喜酒。严子威还指望着我会随他谋逆做乱，必然会卖我的面子前来道贺。他二人到了这里，便可趁机一举除之。”
众人一听，都有些发愣。范成仁回头瞧瞧薛慕晴，叹气道：“事虽可行，却得要薛姑娘委屈一回，扮一个假新娘了。”薛慕晴沉静地道：“几位大人既已议定，奴家原效犬马之劳，出些微力。”卫英荃点头道：“既如此，咱们就依计行事。”蔡奋翮点点头：“明日范大人和二位先匿于后堂之中，既然是婚礼，那么也得象模象样才成，也请王大人替我去邀请林总督、按察使翁大人和诸葛刺史。林大人是有年纪的，翁成鼎这人我不知其底细。所以都不要让他们知晓实情。诸葛云是靠得住的，叫他选几个心腹之人，明日咱们用得上，就是这样。几位先回罢。”
范成仁却摇头道：“待得严、尚二人出营之后，本官便前往军营宣谕圣旨，务要将这支兵夺取在手。”杨典犹豫道：“会不会太险？”范成仁慨然道：“若到了午时我等尚未赶回，栖松便只管自行处置。”
谭宗延送几位文官出门而去，蔡奋翮依然立在屋子中央沉吟不语。薛慕晴起身欲往内室而去，蔡奋翮开口道：“薛姑娘。”薛慕晴停住脚步：“怎么？”
蔡奋翮转身走到她身前，诚挚地说道：“蔡某钟情于薛姑娘，蜀中无人不知。”薛慕晴闻言娇躯一震。蔡奋翮瞧瞧她，继续说道：“发妻先我而去，幸而入锦城之后又遇见了姑娘。姑娘的才情，我倾慕已久。我原本已有向姑娘求婚的打算，这一次假成婚，实非得已，还请姑娘见谅。事毕之后，我亦将领兵入关中，待到中原平定，胡虏殄灭之后，我再来向姑娘求亲，那时候，请姑娘一定不要嫌弃我是一介粗莽武夫啊。”
薛慕晴这时已是娇躯微颤，双目含泪，颤声说道：“多谢大人垂爱。只是慕晴自幼失怙，沦落风尘，以声色娱人，贱鄙之躯，何敢侍奉君子！大人的心意，慕晴铭感五内，永不敢忘。。。”她话音未落，已是被蔡奋翮握住了一双柔荑。蔡奋翮注视着她，一双眼中尽是柔情：“这些时日若非卿助我，栖松早已被严子威除去了，又遑论匡国济民？你我人间知己，尽说那些傻话做什么，莫不是你嫌我长得太丑，配你不上么？”
薛慕晴本已是珠泪盈盈，听到这最后一句不禁又破啼为笑：“不是，大人。。。”蔡奋翮笑道：“不是就好。那么此事就这么说定了。待我洗净胡沙返回锦城，再风风光光地娶你进门。以后你就是我蔡家的媳妇，好不好？”薛慕晴此时心中又是甜蜜，又是感动，终于点了点头。蔡奋翮大喜，忍不住拥她入怀，长声吟道：“从来侠女出风尘，不信红颜终薄命。”
第二日琴馆张灯结彩，花团锦簇，一派喜气。刺史诸葛云立在门口充作迎宾：“林大人来了，快里面请。”蜀州行省总督林曦瞧瞧他兴高采烈的模样，摇头叹气道：“蔡栖松这是弄的哪一出啊？眼见国将不国，他竟然有心思娶一个倡女进门。唉！”说着又大摇其头。
诸葛云笑嘻嘻道：“英雄胆，倾国色，这是一桩美事啊。且不要议论那么多，咱们今日且好好乐乐，王大人蒋大人他们都已在里面了，林大人快进去罢。哟，严大人尚大人来了！来来，里面请。”林曦闻得严子威到了身后，心中一哆嗦，慌忙进了门。
严孝武领着总兵尚全忠进了门，厅内的一众文官，总督林曦、按察使翁成鼎、宣教使王仪、巡察御史蒋进、盐运使叶东亭都慌忙向他作揖行礼。严孝武却只向着林曦拱手回礼，而后便径直走到蔡奋翮面前大笑道：“栖松老弟，为兄给你道喜了！薛姑娘色艺双绝，你真是好艳福。”说着又问道：“怎么不见范允文呢？”
蔡奋翮笑容顿敛，皱起眉头道：“昨日范允文登门求见，我和他大吵一架，不欢而散。今日是小弟大喜之日，可不愿叫那个腐儒来坏了大家的兴头。”严孝武